Modal besar masuk, platform baru melonjak — tapi SME travel Malaysia masih teraba-raba cara nak bercakap dengan pelancong China yang dah berubah.
Forest City, Johor — sebuah bandar yang hampir kosong selama bertahun-tahun — kini menjadi titik panas perbincangan global. Bukan kerana hartanahnya, tapi kerana siapa yang tinggal di sana dan apa yang mereka buat.
Kalau kau ingat Forest City sebagai simbol hype hartanah yang kempes, kau mungkin terlepas babak baru yang lebih menarik: ia dah jadi tech commune, dengan residents yang memegang dokumen perjalanan sah seperti yang disahkan sendiri oleh Malaysia kepada Straits Times. Dan cerita ini, peliknya, cerminkan sesuatu yang lebih besar sedang berlaku dalam industri travel Malaysia sekarang: dunia dah bergerak laju, dan pertanyaan sebenarnya bukan adakah Malaysia bersedia — tapi bahagian mana yang bersedia.
Pelancong China Dah Balik — Tapi Mereka Bukan Pelancong yang Sama
Angka pemulihan pelancongan dari China memang menggalakkan di atas kertas. Tapi ada satu kenyataan yang ramai marketer Malaysia lambat sedar: pelancong China 2026 bukan sama dengan pelancong China 2019.
Mereka lebih muda, lebih digital-savvy, dan mereka plan trip depa sendiri — bukan tunggu travel agent. Xiaohongshu (Little Red Book), Douyin, dan Bilibili dah jadi search engine pertama mereka, bukan Google. Kalau hotel butik kau kat Cameron Highlands takde konten dalam bahasa Mandarin di platform-platform ni, kau secara literal tidak wujud bagi segment yang paling aktif berbelanja ini.
Malaysia SMEs kini mula beralih kepada platform digital untuk menangkap pemulihan travel China ini — menurut laporan NST Online terbaru. Tapi "mula beralih" tu kena kita bedah sikit. Ada gap besar antara ada akaun Xiaohongshu dengan ada strategi kandungan yang betul-betul convert.
AirAsia, contohnya, dah lama faham game ni — mereka ada presence kuat di platform China dan aktif guna micro-influencer lokal untuk jangkau pasaran ni. Tapi bagi resort keluarga di Langkawi atau operator diving di Sipadan yang belanjawan marketingnya terhad, nak replicate approach tu adalah satu cabaran nyata.
Antara Healthcare Travel dan "Wellness" yang Sebenar
Satu lagi gelombang yang kian besar: medical dan wellness tourism. Malaysian Healthcare Wellness Fair yang baru berlangsung tunjuk satu perkara menarik: Malaysia dah positioning diri bukan sekadar destinasi pantai dan makanan, tapi juga hub kesihatan serantau.
Ini peluang besar — tapi ia perlukan satu jenis kandungan yang berbeza sama sekali. Pelancong wellness bukan cari promo murah. Mereka cari kepercayaan, kredibiliti, dan proof-of-experience yang authentic. Kolaborasi dengan kreator kandungan yang ada authority dalam wellness space — bukan sekadar travel vlogger biasa — adalah langkah strategik yang banyak operator masih undervalue.
Di sinilah platform seperti Creamatch boleh main peranan: menghubungkan jenama travel dan hospital swasta dengan kreator yang memang ada audiens dalam niche wellness, bukan sekadar follower count yang besar tapi tak relevan.
Infrastruktur Dah Ada — Tapi Konten Masih Ketinggalan
Cuba tengok dari sudut pelancong antarabangsa yang baru tiba. Video YouTube seperti siri Nomad Stories — yang cover perjalanan dari KLIA ke KL Sentral guna KLIA Ekspres, Touch 'n Go, dan ETS — sebenarnya tunjuk betapa bagusnya infrastruktur kita. Sistem yang kita anggap biasa tu, bagi orang luar, ia menakjubkan.
Malaysia Airlines baru-baru ni giat promosi connectivity hub KLIA, sementara Traveloka dan Agoda Malaysia terus dominasi search untuk akomodasi domestik. Infrastruktur fizikal? Solid. Tapi infrastruktur kandungan digital yang benar-benar menjual pengalaman Malaysia kepada pelancong generasi baru? Masih banyak ruang.
Kalau kau tengok apa yang Tourism Malaysia cuba buat — dari kempen digital hingga kerjasama dengan KOL serantau — ada momentum yang betul. Tapi jenama-jenama kecil dan sederhana perlu tangkap momentum yang sama, bukan tunggu tourism board buat semua kerja.
Beberapa perkara konkrit yang boleh kau mulakan sekarang:
- Audit presence platform China — semak sama ada nama jenama kau boleh dicari kat Xiaohongshu. Kalau tak jumpa, itu kerja pertama.
- Invest dalam UGC (User-Generated Content) — pelancong percaya pelancong lain. Bagi insentif yang betul untuk tetamu kongsi pengalaman mereka secara organik.
- Jangan underestimate wellness angle — sama ada kau jual resort, hotel bandar, atau pakej percutian, ada cara nak masukkan wellness narrative yang authentic.
- Pantau geopolitik secara aktif — situasi seperti Forest City tunjuk bahawa persepsi antarabangsa tentang Malaysia berubah cepat. Marketer travel perlu sensitif kepada naratif ini kerana ia affect sentiment pelancong.
Siapa yang Betul-Betul Menang dalam Travel Wave Ini?
Jujurnya? Bukan semestinya yang terbesar. Yang menang adalah yang paling laju belajar bahasa baru — bukan bahasa Mandarin sahaja (walaupun tu penting), tapi bahasa platform: visual storytelling yang kuat, konten pendek yang buat orang stop scrolling, dan komuniti yang rasa dekat dengan jenama.
Batik Air, sebagai contoh, ada positioning unik sebagai "premium" dalam segmen budget yang boleh dieksploitasi lebih dalam untuk menarik pelancong leisure China yang mahukan comfort tanpa harga penuh Malaysia Airlines. Peluang tu ada — soalnya adakah strategi kandungan mereka cukup tajam untuk capture it.
Verbrol menjejaki perbualan digital merentasi industri-industri Malaysia, dan satu pattern yang konsisten muncul dalam travel: engagement tinggi tak semestinya datang dari jenama besar. Ia datang dari cerita yang terasa betul-betul manusiawi. Sebuah kedai makan tepi pantai yang pemiliknya post video pendek tentang cara dia prepare ikan bakar — itu boleh outperform kempen berjuta ringgit kalau ia menyentuh sesuatu yang authentic.
Kalau kau nak tengok macam mana trend ini berkembang secara real-time, Verbrol Pulse boleh bagi kau gambaran yang lebih tajam tentang apa yang sebenarnya sedang bergolak dalam industri travel Malaysia dari perspektif media sosial dan perbincangan digital.
Industri travel Malaysia ada semua bahan untuk jadi cerita kejayaan digital serantau. Infrastrukturnya ada, destinasinya ada, dan minat pelancong antarabangsa pun ada. Yang kurang cuma satu: keberanian untuk bercerita dengan cara yang betul-betul jujur — dan konsisten dalam melakukannya.
Masa untuk berhenti tunggu wave yang sempurna. Wave dah tiba. Soalnya kau nak surf atau tengok je dari tepi pantai?
Pantau trend Travel masa nyata di verbrol.com
Baca lagi di Verbrol Intelligence:
