Malaysia sedang berdiri di simpang antara ambisi penerbangan berskala global dan realiti harian penumpang yang masih struggle nak cari tiket berpatutan — dan di celah-celah ketegangan itulah jenama travel perlu cari ruang.
Minggu lepas seorang kawan forward WhatsApp kepada aku — screenshot tiket AirAsia Kuala Lumpur ke Kota Kinabalu, harga RM380 sekali hala, peak season. Dia cakap, "Aku ingat LCC ni supposed to be cheap." Aku tak tahu nak jawab apa, sebab minggu yang sama AirAsia baru sahaja announce deal beli 70 buah pesawat A321XLR — berita yang sepatutnya terasa seperti kemenangan besar untuk industri travel negara kita.
Itulah ironi yang paling hidup dalam industri travel Malaysia sekarang. Angka-angka atas kertas nampak gah. Tapi pengalaman di darat? Lain cerita.
Apabila Expansion Besar Datang Bersama Kekacauan Operasi
Kita mulakan dengan berita terbesar: AirAsia menandatangani perjanjian bersejarah untuk 70 pesawat A321XLR, menjadikannya pembawa kos rendah badan sempit pertama di dunia dengan rangkaian jarak jauh. Secara teorinya, ini bermakna lebih banyak laluan, lebih banyak pilihan, lebih kompetitif. Bagus untuk pengguna, bagus untuk industri.
Tapi hampir serentak, laporan menunjukkan AirAsia terlibat dalam kekacauan yang menjejaskan lebih 1,400 penerbangan merentasi Asia — bersama Air China, Batik Air, dan beberapa lagi maskapai serantau. Pembatalan dan kelewatan berlaku pada skala yang cukup besar untuk menjadi berita antarabangsa. Dan bagi pemasar atau jenama yang bergantung kepada travel sebagai sebahagian daripada narasi kempen mereka, ini adalah peringatan bahawa operasi di lapangan belum tentu setara dengan visi yang diumum di newsroom.
AirAsia X pula baru sahaja menghadapi pengesahan pembatalan pesanan 15 pesawat A330-900 daripada Airbus — dilaporkan oleh Borneo Post dan NST Online sebagai satu langkah yang mencerminkan realignment strategi syarikat induk. Ini bukan cerita keruntuhan, tapi ia menunjukkan industri ini tengah navigate semula prioritinya.
Untuk jenama yang merancang kempen travel atau flight-related content, ini adalah signal penting: jangan bina naratif penuh atas satu maskapai sahaja. Diversifikasi kisah. Malaysia Airlines masih hadir sebagai pilihan premium yang lebih stabil dari segi persepsi, sementara Firefly dan Batik Air mengisi ceruk berbeza dalam ekosistem penerbangan tempatan.
RM150 Sebulan: Langkah Kecil Yang Maknanya Besar
Di tengah-tengah semua dramatik penerbangan itu, satu berita yang lebih senyap tapi lebih dekat dengan kehidupan seharian rakyat Malaysia muncul: Rapid KL memperkenalkan Rapid Monthly Pass digital seharga RM150 untuk semua penumpang, bukan hanya kumpulan tertentu.
Ini mungkin nampak kecil tapi ia adalah signal urbanisasi travel yang signifikan. RM150 untuk perjalanan tanpa had dalam rangkaian Rapid KL bermakna satu segmen baru pengguna bandar — terutama generasi muda yang bekerja hybrid atau freelance — kini ada alasan lebih kukuh untuk bergerak aktif tanpa bergantung pada kereta atau ride-hailing.
Bagi jenama dalam industri F&B, retail, hiburan, dan lifestyle, ini adalah peluang positioning yang belum banyak diterokai. Bayangkan kempen yang berkata: "Naik LRT, singgah sini." Bukan sekadar promosi biasa — tapi integrasi travel dengan lifestyle urban sebagai satu naratif.
RedBus, yang kini memegang 37% daripada pasaran tiket bas dalam talian Malaysia, pun sedang membuat langkah lebih jauh — mereka mahu bukan sekadar jual tiket, tapi shape keputusan travel pengguna. Ini cerita tentang platform yang berubah dari transactional ke inspirational. Bagi pemasar, ini adalah reminder: perjalanan pengguna bermula jauh sebelum dia beli tiket.
Screen Tourism dan Muslim Travel: Dua Gelombang Yang Pemasar Kena Ambil Serius
Ada dua trend yang datang dari luar tapi memberi impak langsung kepada Malaysia sebagai destinasi.
Pertama, fenomena screen tourism — di mana lokasi penggambaran drama Korea, filem antarabangsa, dan konten viral menjadi tarikan pelancong sebenar. South Korea memimpin gelombang ini, tapi Malaysia, Jepun, Thailand, China, Singapura dan Indonesia semuanya berada dalam ekosistem yang sama. Tourism Malaysia perlu lebih agresif memaketkan lokasi ikonik tempatan — bukan untuk drama Korea, tapi untuk sineas dan kreator Asia Tenggara yang sedang naik.
Kedua, dan ini lebih relevan secara langsung: Uzbekistan sedang mengetuk pintu Malaysia untuk belajar cara membangunkan Muslim-friendly travel. Malaysia diiktiraf sebagai model antarabangsa untuk halal tourism dan infrastruktur Muslim-friendly. Ini bukan sekadar kebanggan — ini peluang positioning yang boleh di-monetize.
Jenama tempatan dalam hospitality, F&B halal, fashion modest, dan travel tech perlu mula berfikir lebih luas: audiens anda bukan sahaja Muslim Malaysia, tapi pelancong Muslim global yang melihat Malaysia sebagai gold standard. Traveloka dan Agoda Malaysia, dua platform travel besar yang aktif di Malaysia, mempunyai kapasiti data dan reach untuk bantu jenama masuk ke segmen ini — tapi naratifnya mesti datang dari dalam industri sendiri.
Kreator Konten Travel: Autentik Lebih Kuat Dari Aesthetic
Ada satu perbualan menarik yang tular di Threads baru-baru ini — tentang seorang kreator tanpa niche yang spesifik, post pasal makan, travel, skincare, dan kucing dia, tapi berjaya dapat kempen RM4,500 daripada brand wellness semata-mata kerana audience dia trust dia.
Ini bukan cerita luar biasa. Ini adalah cerita tentang arah pemasaran travel yang sedang berubah. Audiens tidak lagi semata-mata terkesan dengan foto destinasi yang tersusun cantik atau itinerary yang sempurna. Mereka mahu rasa perjalanan itu sebenar — geseran dengan sistem tempahan, kejutan di lapangan terbang, kedai makan sisi jalan yang tak ada dalam mana-mana travel guide.
Jenama travel dan hospitality yang bijak sedang mula kerjasama dengan kreator mid-tier yang ada genuine connection dengan komuniti mereka, bukan hanya nombor follower. Platform seperti Creamatch — platform kandungan kreator terurus di Malaysia — membantu jenama kenalpasti kreator yang sesuai berdasarkan kesepadanan nilai dan audiens, bukan sekadar reach. Untuk industri travel khususnya, ini relevan kerana kepercayaan adalah mata wang utama.
Signal dari media sosial dan pasaran menunjukkan bahawa konten travel yang paling resonan pada masa kini adalah yang menangani real friction — bukan hanya tarikan destinasi. Bagaimana proses check-in? Adakah makanan halal senang dicari? Berapa sebenarnya kos sebenar jika tolak semua hidden fees?
Apa Yang Pemasar Patut Buat Sekarang
Industri travel Malaysia sedang berada dalam fasa yang kompleks tapi penuh peluang. Berikut adalah tiga tindakan konkrit untuk pemasar dan pengurus jenama:
-
Jangan letak semua telur dalam satu maskapai. Dengan volatiliti operasi yang berlaku sekarang, kempen yang terlalu bergantung pada satu airline partner boleh backfire. Rancang dengan diversifikasi — termasuk land travel seperti bas premium dan rail.
-
Masuk ke segmen Muslim travel sekarang. Malaysia ada credibility antarabangsa dalam ruang ini. Kalau jenama anda dalam F&B, hospitality, atau lifestyle, ini adalah blue ocean yang masih belum sesak.
-
Bina kempen berasaskan kepercayaan, bukan aesthetics. Gunakan Verbrol Pulse untuk track sentimen sebenar pengguna tentang travel — apa yang mereka complain, apa yang mereka celebrate — sebelum bina mesej kempen.
Industri ini tidak perlukan lebih banyak gambar golden hour di Santorini. Ia perlukan lebih banyak kejujuran, lebih banyak kreativiti dalam menavigasi halangan, dan lebih banyak jenama yang berani bersuara di mana audiens mereka berada.
Traveller Malaysia dah matang. Sudah tiba masanya pemasaran travel kita turut matang bersama mereka.
Pantau trend Travel masa nyata di verbrol.com
Baca lagi di Verbrol Intelligence:
